Il y avait à l'époque de nombreux procès d'héritage. Les juges compétents pour ces procès s'appelaient les centumvirs. Les femmes, à l'époque impériale, on souvent comparu en justice. Arrionilla est une de celles-ci. Elle est défendue par Pline. La partie adverse a comme avocat Régulus.

Aderam Arrionillae; Regulus contra. Nitebar ego in parte causae sententia Metti Modesti optimi viri : is tunc in exilio erat, a Domitiano relegatus.

Ecce Regulus: "Quaero", inquit, "quid de Modesto sentias." Vides quod periculum, si respondissem : "Bene", quod flagitium si "Male". "Respondebo", inquam, "si de hoc centumviri iudicaturi sunt.

- Quaero quid de Modesto sentias.

- Solebant testes in reos, non in damnatos interrogari.

- Non iam quid de Modesto, sed quid de pietate Modesti sentias quaero.

- Quaeris, inquam, quid sentiam; at ego interrogare nefas puto de quo pronuntiatum est."

Conticuit.

a, ab, prép. : (+abl) à partir de

adsum, es, esse, adfui : être présent, assister, aider

Arrionilla, ae, f. : Arrionilla

at, inv. : mais

bene, adv. : bien

causa, ae, f. : cause ; +gén. : pour...

conticeo, es, ere, ui, - : se taire

contra, adv : au contraire ; prép+acc : contre

damno, as, are : condamner

de, prép. + abl. : au sujet de, du haut de, de

Domitianus, ii, m. : Domitien (empereur)

ecce, inv. : voici, voici que

egeo, es, ere, egui : manquer de

ego, mei : je

exilium, ii, n. : exil

flagitium, ii, n. : action honteuse et scandaleuse

hic, haec, hoc : ce, cette, celui-ci, celle-ci

iam, inv. : déjà, à l'instant

in, prép. : (acc. ou abl.) dans, sur, contre

inquam, v. : dis-je

inquit, vb. inv. : dit-il, dit-elle

interrogo, as, are : interroger

is, ea, id : ce, cette

iudico, as, are : juger

male, inv. : mal, vilainement

malo, mauis, malle, malui : préférer

malus, a, um : mauvais. comp. peior, sup. : pessimus (-umus)

Mettus, i, m. : Mettus

Modestus, i, m. : Modestus

nefas, inv. : criminel, sacrilège

nitor, eris, i, nixus sum : s'appuyer sur

non, neg. : ne...pas

optimus, a, um : très bon, le meilleur. superlatif de bonus

pars, partis, f. : partie, côté

periculum, i, n. : danger

pietas, atis, f. : le respect, le patriotisme, l'affection

pronuntio, as, are : déclarer, déclamer, prononcer (un

jugement)

puto, as, are : penser

quaero, is, ere, siui, situm : chercher, demander

qui, quae, quod : qui ; interr. quel ? lequel ?

quid, inv. : pourquoi ?

quis, quae, quid : qui ? quoi ?

quo, inv. : où ? (avec changement de lieu)

quod, conj. : parce que

Regulus, i, m. : Régulus

relego, as, are : reléguer, exiler

respondeo, es, ere, di, sum : répondre

reus, i, m. : accusé

sed, conj. : mais

sententia, ae, f. : avis, opinion

sentio, is, ire, sensi, sensum : percevoir, s'ap-

si, conj. : si

soleo, es, ere, ui, itum : avoir l'habitude de

sum, es, esse, fui : être

testis, is, m. : témoin

tunc, inv. : alors

uideo, es, ere, uidi, uisum : voir

uires, ium, f. : force(s)

centumuiri : ?

Pour comprendre le texte ...

Qui est Domitien ?

Réfléchissons ...

1. Etablis une chronologie des faits auxquels il est fait allusion dans le texte : procès; plaidoierie de Pline; exil de Modestus; dialogue Pline-Régulus.

2. Quel "jeu" a joué Régulus ? 3. Quels ont été les dangers courus par Pline ? Ces dangers étaient-ils réels ?

4. Quels étaient les liens entre Pline et Modestus ?

5. Quel a été le problème posé à Pline par les questions de Régulus ?

6. Comment s'en est-il tiré ?

Création

Les procès se déroulaient (comme aujourd'hui) en public. Par ailleurs, ils suscitaient un intérêt considérable : on venait assister aux prouesses des avocats, on manifestait son approbation et sa désapprobation, ... Bref, les procès pouvaient parfois être pris pour de véritables spectacles. Imagine que tu as assisté en tant que spectateur passionné au procès en question. Tu écris une lettre à un ami et tu lui racontes ce qui s'est passé en insistant sur tes réactions et sur les réactions du public.